NFV是一個宏大的架構，對傳統網絡部署方式是顛覆性的變化。雖然NFV技術目前尚不成熟，還存在不少問題，但這些問題都是能夠解決的，相信在業界的努力下，3～5年內NFV就能夠走到成熟商用階段。

NFV應運而生

NFV的全稱是Network Function Vitiualized，中文翻譯是“網絡功能虛擬化”，簡單理解就是把電信設備從目前的專用平臺遷移到通用的X86 COTS服務器上。

當前電信網絡使用的各種設備，均是基于私有平臺部署的，這樣各種網元都是一個個封閉的盒子，各種盒子間硬件資源無法互用，每個設備擴容必須增加硬件，縮容后硬件資源閑置，耗時長，彈性差，成本高；在NFV方法中，各種網元變成了獨立的應用，可以靈活部署在基于標準的服務器、存儲、交換機構建的統一平臺上，這樣軟硬件解耦，每個應用可以通過快速增加減少虛擬資源來達到快速縮擴容的目的，大大提升網絡的彈性。

為了實現上述目標，NFV的技術基礎就是目前IT業界的云計算和虛擬化技術，通用的COTS計算/存儲/網絡/硬件設備通過虛擬化技術可以分解為多種虛擬資源，供上層各種應用使用，同時通過虛擬化技術，可以使得應用與硬件解耦，使得資源的供給速度大大提高，從物理硬件的數天縮短到數分鐘。

通過云計算技術，可以實現應用的彈性伸縮，從而實現了資源和業務負荷的匹配，既提高了資源利用效率又保證了系統響應速度。NFV白皮書定義的收益主要包括：降低運營商采購/運維成本及能耗；快速業務部署，縮小創新周期。包括提升測試與集成效率，降低開發成本；軟件的快速安裝取代新的硬件部署；網絡應用能實現多版本及多租戶。支持不同的應用、用戶、租戶共享統一的平臺。網絡共享的支持水到渠成；能使不同物理區域以及用戶群的業務個性化，業務規模能夠快速方便地伸縮；能使網絡開放，業務創新，可能孵化新的利潤增長點。

NFV研究進展很快

從2012年10月成立至今，NFV-ISG發展得很快，已經開了6次全會，預計2014年年底結束第一階段工作，2015年將開始第2階段工作。

同當前網絡架構相比，NFV從縱向和橫向上進行了解構，按照NFV設計，從縱向看分為三層。

基礎設施層：NFVI是NFV Infrastructure的簡稱，從云計算的角度看，就是一個資源池。 NFVI映射到物理基礎設施就是多個地理上分散的數據中心，通過高速通信網連接起來。 NFVI需要將物理計算/存儲/交換資源通過虛擬化轉換為虛擬的計算/存儲/交換資源池。

虛擬網絡層：虛擬網絡層對應的就是目前各個電信業務網絡，每個物理網元映射為一個虛擬網元VNF，VNF所需資源需要分解為虛擬的計算/存儲/交換資源，由NFVI來承載，VNF之間的接口依然采用傳統網絡定義的信令接口（3GPP+ITU-T)，VNF的業務網管依然采用NE-EMS-NMS體制。

運營支撐層：運營支撐層就是目前的OSS/BSS系統，需要為虛擬化進行必要的修改和調整。

從橫向看，分為兩個域。業務網絡域：就是目前的各電信業務網絡。管理編排域：同傳統網絡最大區別就是，NFV增加了一個管理編排域，簡稱MANO，MANO負責對整個NFVI資源的管理和編排，負責業務網絡和NFVI資源的映射與關聯，負責OSS業務資源流程的實施等。MANO內部包括VIM、VNFM和Orchestrator三個實體，分別完成對NFVI、VNF和NS（Network Service：即業務網絡提供的網絡服務）三個層次的管理。

目前按照NFV的技術架構，很多廠家已經完成了POC測試和驗證，如vIMS、vEPC、vCPE、vCDN等系統，并且在WRC2014年會上進行了展示，證明NFV技術是可行的。

NFV難題猶存

NFV定義的標準雖然從技術上看是可行的，但距離商用還有一定的距離。首先是標準成熟度問題：NFV由于目標過大，第一階段即將到期時，也只完成了4個總體規范，其他工作組定義的相關規范尚未完成。很多問題都被推遲到第二階段解決，因此目前標準對于成熟而言尚有一定距離。

其次是IOT和兼容性問題：NFV定義的架構很龐大，定義了多個新增接口，這樣電信網絡從一個廠家完成的軟硬件集成的事情轉換為多個廠家的軟硬件集成，復雜度大大提升；同時NFV只是定義架構層次，對應各個接口的具體定義和實現是協調其他開源或技術組織來實現，這樣同一個組織制定標準相比，技術標準的嚴密性就會差一些，未來如何保證多廠家設備兼容就成為很大風險。

第三，網絡虛擬化技術相對滯后：同計算和存儲虛擬化技術相比，網絡虛擬化技術還比較落后，SDN尚不成熟，目前網絡虛擬化技術類型繁多，如何整合到NFVI中是一個較大風險。

第四，系統集成問題：NFV本身解決的是業務網絡的自動部署問題，從架構看也是一個巨型的ICT系統集成工程，將來如何實施部署將是一個很復雜的問題，對集成商的技術要求非常高。

NFV3～5年內成熟商用

雖然NFV技術目前尚不成熟，還存在不少問題，但這些問題都是能夠解決的，相信在業界的努力下，3～5年內NFV就能夠走到成熟商用階段。NFV是一個宏大的架構，對傳統網絡部署方式是顛覆性的變化。NFV拓展了運營商基礎設施范圍，將數據中心設備/承載網設備/虛擬化軟件系統/MANO系統均轉化為基礎設施，業務部署均轉化為軟件部署，業務網絡資源與負荷實時匹配，資源利用效率得到最大提升。

采用NFV架構后，電信網絡的自動化管理和敏捷性將大為提升，一個電信設備的部署周期從幾個月縮短為幾個小時，擴容周期從幾周縮短到幾分鐘，電信網絡新業務部署周期將從數月級縮短到數周級，電信運營商將真正具備“大象跳舞”的能力。